北京时间2023年2月20日，据国内媒体报道，中国男篮内线核心周琦在恢复自由身后，预计将重返CBA联赛，并有望加盟辽宁男篮。

此前，中国篮协对新疆男篮违规注册事件作出处罚，周琦因此得以恢复自由身，成为完全自由球员。目前他不再受任何球队约束，回归CBA赛场已成定局，而辽宁男篮是其最可能的下家。

尽管辽宁队内已有郭艾伦和赵继伟两位顶薪球员，可能无法为周琦提供顶薪合同，但在CBA工资帽制度下，顶薪金额为600万元人民币，这对周琦而言并非唯一考量。他更看重的是重返赛场、争夺总冠军的机会。

辽宁男篮虽拥有韩德君、张镇麟及外援等强力内线，但球队已向周琦承诺，若其加盟将给予首发位置，并将其视为韩德君的接班人，成为球队未来的核心人物。

作为上赛季冠军，辽宁男篮本赛季受伤病影响，战绩暂不如浙江男篮。若周琦顺利加入，球队内线实力将大幅提升，有望实现卫冕，甚至冲击三连冠，在CBA建立属于自己的王朝。